四季春茶って知ってる？台湾発の新感覚お茶の魅力

四季春茶（しきはるちゃ）は、台湾で生まれた新しいお茶の品種です。

20世紀に台北の木柵地域で発見された茶樹から作られました。

四季春という名前は、一年中おいしいお茶が収穫できることからつけられました。

四季春茶は、青茶と呼ばれる半発酵茶の一種です。

緑茶と紅茶の中間のようなお茶で、烏龍茶と同じくらい発酵させます。

しかし、烏龍茶よりも発酵度は軽く、お茶の色は緑茶に近い黄緑色です。

四季春茶の味わいは、爽やかで透明感があり、ほのかな甘みを含んでいます。

緑茶のような飲みやすさと、烏龍茶特有の香ばしさを併せ持っています。

香りは、様々な花によって織りなす複雑な香りで、ブーケと例えられます。

四季春茶の作り方とこだわり

四季春茶は台湾の高山地帯で栽培されます。

高山地帯では気温が低く、霧が多く、日照時間が短いため、茶樹の成長が遅くなります。

その結果、茶葉に旨み成分や香り成分がたくさん蓄積されます。

四季春茶の製法は、他の青茶と同じですが、発酵度を調整する工程が重要です。

発酵度が高すぎると香りが弱くなり、低すぎると渋みが強くなります。

発酵度を適切にコントロールするためには、温度や湿度や時間を細かく管理する必要があります。

四季春茶は、機械摘みと手摘みの両方があります。

機械摘みは大量生産に適しており、安価で手軽に楽しめます。

手摘みは一芯二葉（芯芽とその下の二枚の葉）だけを摘むため、品質が高く、価格も高めです。

四季春茶の淹れ方と味わい

四季春茶は、90℃～100℃の熱湯で淹れるのが一般的です。

基本的に2gの茶葉に200ml～300mlのお湯を注ぎます。

3分程しっかり蒸らすと美味しく飲むことができます。

四季春茶の淹れ方（1人前）

茶器を温める。急須や茶碗に熱湯を入れて、温めてから捨てる。

茶葉を入れる。急須に茶葉を2g入れる。

お湯を注ぐ。90℃～100℃の熱湯を200ml～300ml注ぐ。

蒸らす。3分程度しっかり蒸らす。

注ぐ。茶碗にお茶を注ぐ。茶葉が残らないように、最後は強く注ぐ。

飲む。香りや味わいを楽しむ。

四季春茶は、抽出がよく、1煎目から個性をしっかり楽しめます。

良い茶葉を使えば、どんな茶器でどう淹れても美味しく抽出できます。

ただし、煎を重ねると旨みが減ってしまうので、6～7煎くらいが目安です。

四季春茶の味わい

四季春茶の味わいは、爽やかで透明感があり、ほのかな甘みを含んでいます。

緑茶のような飲みやすさと、烏龍茶特有の香ばしさを併せ持っています。

香りは、様々な花によって織りなす複合的な香りで、ブーケと例えられます。

四季春茶は、口に含むといっぱいの幸せに包まれる感覚を与えてくれます。

飲み干した後の余韻は短めですが、キレがよく、口の中をすっきりさせてくれます。

とても飲みやすく、初心者にもおすすめのお茶です。

四季春茶の美容と健康効果

四季春茶は、美容と健康にも良い効果が期待できるお茶です。

主な効果は以下の通りです。

抗酸化作用

四季春茶にはカテキンやポリフェノールなどの抗酸化成分が豊富に含まれています。

これらは活性酸素を除去して老化や病気の予防に役立ちます。

美肌効果

四季春茶にはビタミンCやビタミンEなどの美肌成分も多く含まれています。

これらは肌のコラーゲン生成を促進してハリや弾力を与えたり、シミやそばかすを防止したりします。

ダイエット効果

四季春茶にはカフェインやテアニンなどの成分が含まれています。

これらは中枢神経を刺激して代謝を高めたり、脂肪分解を促進したりします。

また、食欲を抑える効果もあります。

ストレス解消効果

四季春茶にはリラックス効果のある成分も含まれています。

テアニンは神経伝達物質のセロトニンやドーパミンの分泌を促進して気分を安定させたり、ガバは神経細胞の興奮を抑えてリラックスさせたりします。

また、花のような香りも心を癒してくれます。

四季春茶は、美容と健康に嬉しい効果がたくさんありますね。

毎日飲むことで、内側からも外側からもキレイになれるかもしれません。

四季春茶に合う茶菓子

四季春茶は、爽やかで甘みのある味わいです。

なので、さっぱりとした茶菓子と相性が良いことが多いですね。

例えば、以下のような茶菓子がおすすめです。

栗のテリーヌ

発酵バターを使った生地に、3種類の栗がたっぷり入った贅沢なお菓子。

栗の甘みと香りが四季春茶の爽やかさを引き立てます。

焼きモンブラン

重ね合わせた軽い食感の生地に、大粒の栗の渋皮煮が丸ごと1粒入った新感覚のモンブラン。

濃厚な味わいに、四季春茶の透明感がマッチします。

栗きんとん

栗と砂糖だけで作られた素朴で自然な味わいの栗菓子。

なめらかな食感に、四季春茶の香ばしさが合います。

あんみつ

清涼感のある食感と優しい甘さが、四季春茶と相性抜群です。

薄小倉

淡い塩味の白い生落雁の間に黒色の羊羹を挟んだ上品な甘さの落雁。

お茶本来の味を引き立てるお菓子です。

四季春茶に合う茶菓子は、色々ありますね。

お好きなものを選んで、おうちカフェを楽しんでください。

あなた自身のおうちカフェを楽しもう

四季春茶は、初心者にも上級者にもおすすめのお茶です。

味わいや香りが分かりやすく、淹れ方も簡単です。

美容と健康にも良い効果がありますし、様々な茶菓子とも相性が良いです。

あなたも四季春茶でおうちカフェを楽しんでみませんか？

自分だけの時間を作って、四季春茶と一緒にリラックスしてください。